O Departamento de Saúde Pública da Administração Regional de Saúde do Centro, IP  detém as atribuições de serviço de saúde pública de âmbito regional.

As suas competências incluem a monitorização dos fenómenos de saúde e de doença nas populações da sua área de influência, bem como a vigilância epidemiológica, a avaliação do impacte das intervenções em saúde e o apoio técnico e funcional aos serviços locais de saúde pública (unidades de saúde pública).

Colaboram com o Departamento de Saúde Pública da ARS do Centro, IP profissionais das mais variadas áreas do conhecimento - nomeadamente médicos especialistas em saúde pública, enfermeiros de saúde comunitária, engenheiros sanitaristas, engenheiros do ambiente, engenheiros informáticos, técnicos de saúde ambiental, nutricionistas, geógrafos da saúde, etc.

Em fevereiro de 2008 foi criada, no âmbito deste Departamento, a Unidade de Planeamento - com funções na área do planeamento em saúde na área de jurisdição territorial desta ARS (sítio da ARSC).

O Delegado de Saúde Regional do Centro está sediado em Coimbra, no Departamento de Saúde Pública da ARS do Centro, juntamente com o Delegado de Saúde Regional Adjunto, exercendo o poder de autoridade de saúde de âmbito regional.

Existe, em cada um dos agrupamentos de centros de saúde (ACeS) e das unidades locais de saúde da área de jurisdição territorial da ARS do Centro, um delegado de saúde que, coadjuvado por um ou mais delegados de saúde adjuntos, exerce o poder de autoridade de saúde de âmbito municipal.

O diploma que estabelece as competências e funcionamento das entidades que exercem o poder de Autoridade de Saúde é o decreto-lei nº 82/2009 de 2 de Abril.