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A Direção-Geral da Saúde (DGS) assinala o Dia Mundial do Cancro do Pulmão (1 de agosto), reforçando a importância da prevenção, do reconhecimento dos sinais de alerta e do diagnóstico precoce desta doença.

O cancro do pulmão continua a ser um dos tipos de cancro mais frequentemente diagnosticados em todo o mundo. Apesar de o consumo de tabaco ser o principal fator de risco, esta doença também pode afetar pessoas que nunca fumaram. Nas fases iniciais, apresenta frequentemente poucos ou nenhuns sintomas, o que torna essencial a sensibilização da população para a importância da deteção atempada.

Quanto mais cedo o cancro do pulmão for identificado, maiores podem ser as possibilidades de tratamento e melhores os resultados em saúde. Os avanços nos diagnósticos moleculares, nas terapêuticas dirigidas e na imunoterapia têm contribuído para melhorar a sobrevivência e a qualidade de vida das pessoas com esta doença. O diagnóstico precoce e o acesso a cuidados especializados continuam, contudo, a ser determinantes.

Os fatores de risco para o cancro do pulmão incluem:

- consumo de tabaco;

- exposição ao fumo passivo;

- poluição do ar;

- exposição ao radão;

- exposição a agentes carcinogénicos no local de trabalho;

- história familiar de cancro do pulmão;

- doença respiratória crónica.

É importante procurar aconselhamento junto de um profissional de saúde caso surjam sintomas persistentes, como:

- tosse persistente ou agravamento de uma tosse existente;

- falta de ar;

- dor no peito;

- tosse com sangue;

- perda de peso sem causa aparente;

- cansaço persistente.

Embora estes sintomas possam estar associados a outras doenças, a sua persistência justifica uma avaliação clínica.

O diagnóstico precoce faz a diferença. A DGS apela à adoção de comportamentos protetores da saúde respiratória, nomeadamente evitando o consumo de tabaco e a exposição ao fumo do tabaco, reduzindo a exposição a fatores de risco sempre que possível e procurando cuidados de saúde perante sintomas persistentes.

A DGS integra a Joint Action sobre Doenças Respiratórias (Joint Action on REspiratory Diseases - JARED), que visa fortalecer a prevenção do aparecimento e progressão de doenças respiratórias crónicas, como a DPOC, facilitar programas de vacinação relevantes, ampliar a deteção precoce destas doenças e melhorar a autogestão para as pessoas que vivem com doenças respiratórias crónicas. 

Cuide dos seus pulmões. Detetar mais cedo pode salvar vidas.