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O Ministério da Saúde (MS) distinguiu com Medalhas de Ouro de Serviços Distintos do MS Joana Bettencourt, Técnica Superior do Programa Nacional de Infeções Sexualmente Transmissíveis e Infeção por VIH da Direção-Geral da Saúde (DGS), e Teresa Alves Fernandes, Técnica Superior Coordenadora do Programa Nacional de Vacinação da DGS, no dia 5 de abril de 2023, no Infarmed, em Lisboa.

Na sessão de entrega das Medalhas de Ouro, o Ministro da Saúde, Manuel Pizarro, sublinhou, sobre Joana Bettencourt, “a sua energia e dedicação à luta contra o VIH ao serviço da DGS e o seu papel na mobilização das organizações de base comunitária”, referindo que “o envolvimento das pessoas é determinante”. Sobre Teresa Alves Fernandes, o Ministro da Saúde destacou “a dedicação ao Programa Nacional de Vacinação – um dos nossos maiores sucessos - e, nos últimos anos, pelo empenho na vacinação da COVID-19, em que Portugal e os portugueses se superaram com distinção”. Na sessão estiveram também presentes o Secretário de Estado da Saúde, Ricardo Mestre, e a Secretária de Estado da Promoção da Saúde, Margarida Tavares.

Joana Bettencourt é Psicóloga e Mestre em Saúde e Desenvolvimento. Trabalha na área do VIH desde 1997, em organizações de base comunitária, depois na Coordenação Nacional para a Infeção VIH/Sida e, posteriormente, nos programas prioritários de saúde da DGS.

Teresa Alves Fernandes é Mestre em Parasitologia Médica, área da Entomologia, pelo Instituto de Higiene e Medicina Tropical. Tem trabalhado na área da prevenção e controlo de doenças transmissíveis, principalmente, na elaboração de documentos técnico-normativos no âmbito do Programa Nacional de Vacinação, do Programa Nacional de Eliminação do Sarampo e da Rubéola e do Programa Nacional de Erradicação da Poliomielite, bem como de outras doenças evitáveis pela vacinação.

A distinção decorreu durante a sessão comemorativa do Dia Mundial da Saúde, subordinado ao tema “Saúde para Todos”, este ano escolhido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) que celebra o seu 75.º aniversário.

Com a atribuição destas Medalhas, o Ministério da Saúde reconhece o trabalho de pessoas que hajam praticado atos de abnegação, caridade, altruísmo ou beneficência ou tenham prestado serviços relevantes à saúde pública ou à assistência social.