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Em 2022, mais de 70% dos tratamentos realizados através de cheques dentista foram tratamentos preventivos, tendo-se registado uma progressiva diminuição dos tratamentos curativos em crianças e jovens dos 7, 10 e 13 anos.

Os dados do Programa Nacional da Promoção de Saúde Oral da Direção-Geral da Saúde são revelados no Dia Mundial da Saúde Oral que se assinala hoje – 20 de março –, e demonstram que a taxa de tratamentos preventivos realizados subiu mais de 10% nos últimos cinco anos, resultando em ganhos elevados em saúde para a população jovem.

A  nível nacional, a taxa de cobertura de consultas de saúde oral nos Agrupamentos de Centros de Saúde é de 94%. Nas regiões Norte, Lisboa e Vale do Tejo, e Algarve, a cobertura é de 100%.

O acesso a consultas de estomatologia, medicina dentária e higiene oral tem sido reforçado, quer através da atribuição de cheques dentista, quer através de referenciações para consulta de higiene oral e de medicina dentária nos Centros de Saúde que dispõem destes profissionais.

Em 2022 registou-se o maior número de sempre de referenciações emitidas para consulta de medicina dentária – 78 702 -, tendo sido utilizadas 23 929. As consultas de higiene oral registaram 18 833 referenciações, tendo sido utilizadas 10 146.

O SNS emitiu 630 216 cheques dentista no ano passado, abrangendo 427 562 utentes. A taxa de utilização foi de 65,9%, o que representa um custo de 14,5 milhões de euros.

Atualmente, os grupos com acesso a consulta de higiene oral nos Centros de Saúde são as crianças e jovens com 4, 7, 10 e 13 anos. No grupo com acesso a consulta de estomatologia ou medicina dentária através da emissão de cheque dentista incluem-se as grávidas, crianças e jovens dos 2 aos 18 anos, beneficiários do complemento solidário, portadores de VIH/SIDA e utentes com lesões suspeitas de cancro oral.

Com o objetivo de reforçar a utilização do cheque dentista prevê-se o envio de SMS de alerta para a necessidade de utilização do cheque antes do fim de validade. A desmaterialização do cheque dentista / referenciação para higienista oral está igualmente prevista.

Em contexto escolar são recomendadas diversas práticas promotoras da saúde oral, como a adoção de uma alimentação equilibrada, tendo em atenção a necessária redução do consumo de alimentos e bebidas açucaradas. A escovagem dos dentes, a realização de bochecho com uma solução fluoretada no 1.º ciclo e a aplicação de vernizes de flúor, efetuada pelos higienistas orais (ou enfermeiros com formação para o efeito) às crianças que frequentam o Jardim de Infância são, igualmente, recomendadas.