Botulismo

O que é?

O botulismo é uma doença rara, mas potencialmente letal, causada por uma neurotoxina produzida maioritariamente pela bactéria Clostridium botulinum e raramente por outras estirpes, como C. butyricum e C. baratii. É uma bactéria que está presente em muitos locais e que consegue crescer e produzir toxinas mesmo em locais com pouco oxigénio. ^1,2

É uma doença frequente em Portugal?

Não, nos últimos 4 anos, Portugal apenas tem registado casos esporádicos ou pequenos clusters de botulismo (≤ 5 casos por ano).

Como se transmite?

O botulismo humano pode referir-se a várias formas, diferenciadas pelo seu método de transmissão e pode ocorrer tanto naturalmente como artificialmente.³ Não se transmite de pessoa a pessoa.¹

Consideram-se formas naturais de botulismo:

• Botulismo alimentar, que ocorre por intoxicação causada pela ingestão de alimentos contaminados pelas neurotoxinas botulínicas;
• Botulismo intestinal (adulto) ou infantil (intestinal em crianças com menos de um ano de idade), desenvolve-se quando há consumo de esporos de C. botulinum, que germinam e produzem toxinas no cólon;
• Botulismo de origem em feridas, causado pela contaminação de feridas por esporos que originam bactérias que produzem e libertam toxinas.^1,2,3

Estão descritas duas formas que não ocorrem naturalmente:

• Botulismo por inalação, causado pela inalação de toxinas botulínicas libertadas acidentalmente ou deliberadamente sob a forma de aerossóis; e
• Botulismo iatrogénico, que pode ocorrer como reação adversa após a administração de toxina botulínica em procedimentos médicos ou estéticos.^1,2,3