Verão » Incêndios » Efeitos do fumo dos incêndios na saúde

Perante a exposição/ proximidade de incêndios, o fumo acarreta risco para a saúde, uma vez que, ao arder, a vegetação gera gases tóxicos e partículas poluentes do ar. Os efeitos do fumo são vários, podendo incluir irritação dos olhos e do trato respiratório a problemas mais graves, tais como compromisso da função pulmonar, entre outros. 

O fumo proveniente de incêndios pode irritar os pulmões, causar inflamação, afetar o sistema imunitário e torná-lo mais propenso a infeções pulmonares, incluindo pelo vírus SARS-CoV-2, que causa a COVID-19. 

O fumo proveniente de incêndios florestais pode também contribuir para exposições mais prolongadas à poluição do ar pela capacidade das partículas suspensas se dispersarem a longas distâncias, com efeitos a longo-prazo. 

As partículas suspensas são os principais poluentes no contexto dos incêndios florestais com impacto direto na saúde, de acordo com a dimensão das mesmas:

• as partículas com diâmetro superior a 10 micrómetros geralmente não atingem os pulmões, mas podem irritar os olhos, nariz e garganta;
• as partículas com diâmetro inferior ou igual a 10 micrómetros podem ser inaladas profundamente e afetar os pulmões. Altas concentrações destas partículas levam a tosse persistente, aumento da mucosidade e dificuldade respiratória.

Assim, pode surgir sintomatologia respiratória em indivíduos saudáveis, com necessidade de tratamento médico. Em indivíduos com doença respiratória crónica, a exposição a fumo resultante de incêndios, pode levar ao agravamento do estado de saúde.

As pessoas que estão doentes com COVID-19 ou que se encontram em recuperação da doença podem ter maior risco de efeitos na saúde devido à exposição ao fumo de incêndio, devido a eventual compromisso da função cardíaca e/ou pulmonar relacionado com a COVID-19. 

Recomendações

A população deverá:

• Evitar exposição ao fumo, mantendo-se dentro de casa, com janelas e portas fechadas, em ambiente fresco. Ligar o ar condicionado, se possível, no modo de recirculação de ar;
• Evitar a utilização de fontes de combustão dentro de casa (aparelhos a gás ou lenha, tabaco, velas, incenso, entre outros);
• No ambiente doméstico, evitar atividades que provocam mais poluição do ar interno e externo, como fritar alimentos, varrer, aspirar e usar aparelhos a gás; 
• Evitar atividades no exterior;
• Utilizar máscara/respirador (N95) sempre que a exposição for inevitável;
• Manter a medicação habitual e seguir as indicações do médico perante o eventual agravamento das queixas;
• Manter-se informado, hidratado e fresco.

Mais informação em:

1. WHO Europe - Health advice: wildfires in the WHO European Region. 12 August 2021 News release: 
   https://www.who.int/europe/news/item/12-08-2021-health-advice-wildfires-in-the-who-european-region  
2. CDC – Wildfire Smoke and COVID-19. Updated 2 August 2022:
   https://www.cdc.gov/disasters/covid-19/wildfire_smoke_covid-19.html  
3. USA. California Air Resources Board and California Department of Public Health. Wildfire Smoke - A Guide for Public Health Officials - Revised May 2016
   https://www3.epa.gov/airnow/wildfire_may2016.pdf 
4. Finlay SE, Moffat A, Gazzard R, Baker D, Murray V. Health Impacts of Wildfires. PLoS Currents. 2012;4:e4f959951cce2c. doi:10.1371/4f959951cce2c
   https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3492003/ 
5. Canada. Manitoba Health. Smoke Exposure from Wildland fires. Interim Guidelines for Protecting Community Health and Wellbeing. January 2012. 
   http://www.gov.mb.ca/health/publichealth/environmentalhealth/docs/wildlandfiresmokeexposure.pdf